De eerste is:

Thailand: Patong Beach

Dit is wat het toeristisch bureau van Phuket er over zegt: “Patong Beach is de meest populaire badplaats in Phuket, met een 3 km lang strand en een enorme keuze aan hotels, restaurants en winkels, en een legendarisch nachtleven. Wat het voor velen zo aantrekkelijk maakt, is vaak wat andere mensen er het meest aan haten. Je zult van Patong houden of er een hekel aan hebben!” Voor mij is het laatste van toepassing, denk ik.

Van de volgende op de lijst wist ik eerst niet zeker of ik het juiste beeld bij de naam had:

Verenigde Arabische Emiraten: Burj Khalifa

Burj Khalifa is een wolkenkrabber in de stad Dubai in de Verenigde Arabische Emiraten. Op 21 september 2004 werd er begonnen met de bouw. Op 21 juli 2007 nam de Burj Khalifa de titel ‘hoogste gebouw ter wereld‘ over van de Taipei 101 in Taiwan. Op 17 januari 2009 bereikte de toren zijn hoogste punt, met een hoogte van 828 meter. Inclusief antennes en vlaggenmasten is de hoogte 829,8 meter. Het gebouw werd met groots vuurwerk geopend op 4 januari 2010.

Tijdens de bouw stond de toren bekend onder de naam Burj Dubai (Toren van Dubai), maar enkele uren voor de opening werd de toren herdoopt tot Burj Khalifa, een verwijzing naar Khalifa bin Zayed Al Nahayan, president van de Verenigde Arabische Emiraten en emir van het naburige Abu Dhabi.
Deze naamswijziging gebeurde na aanzienlijke financiële steun aan het door de financiële crisis geteisterde Dubai vanuit het emiraat Abu Dhabi.

Ik kende deze attractie alleen van foto’s genomen op de hoogste verdieping, dus het was bekend, maar niet van naam. Of ik er naar toe wil? Ik weet het nog niet.

Voor de volgende attractie moeten we naar Zuid-Amerika:

Bolivia: Salar de Uyuni

Salar de Uyuni is met een oppervlakte van 10.582 km² de grootste zoutvlakte van de wereld. Deze bevindt zich in het departement Potosí, in het zuidwesten van Bolivia op een hoogte van 3650 meter, in de Andes nabij de stad Uyuni. Het meer ligt in een endoreïsch¹ bekken en het water kan dus niet afvloeien naar zee.

Ongeveer 40.000 jaar geleden was deze vlakte een deel van het Minchinmeer, een reusachtig prehistorisch meer.^[2] Toen het meer opdroogde, bleven twee meren over (Poopomeer en Uru Urumeer), en twee grote zoutvlakten (Salar de Uyuni en Salar de Coipasa).

Ongeveer 40.000 jaar geleden was deze vlakte een deel van het Minchinmeer, een reusachtig prehistorisch meer. Toen het meer opdroogde, bleven twee meren over (Poopomeer en Uru Urumeer), en twee grote zoutvlakten (Salar de Uyuni en Salar de Coipasa).

Het lijkt me een hele klim om alleen heel veel zout te zien! We blijven nog even in dit deel van de wereld, als we naar Argentinië gaan:

Argentinië: La Boca, Buenos Aires

La Boca is een wijk (barrio) van de Argentijnse hoofdstad Buenos Aires. Het heeft een sterk Europese invloed, vele bewoners stammen af van Italiaanse immigranten, met name uit Genua en zou zelfs genoemd zijn naar de Genuese wijk Boccadasse.
La Boca is een populaire bestemming bij de toeristen vanwege de kleurrijke huizen, tangoclubs en Italiaanse tavernes.

Ik zou zelf liever naar het Italiaanse origineel gaan, want ook dichter bij huis. Voor het volgende uitstapje gaan we iets noordelijker, naar een attractie waarvan de naam mij niets zei, maar ik wel het juiste beeld had:

Mexico: Chichén Itzá

Chichén Itzá was een van de belangrijkste steden van de Maya’s, en hier bevindt zich de piramide van Kukulcán. Het is gelegen ten westen van Vallodolid op het schiereiland Yucatán in Mexico. Het staat op de werelderfgoedlijst van UNESCO.

De stad werd pas laat in de geschiedenis van de Maya’s belangrijk. En dat was in de 10e eeuw. Volgens de legendes werd de stad in 987 gesticht door Topiltzin Ce Acatl Quetzalcoatl, de legendarische koning van Tula, maar vermoedelijk is de stad al ouder en werd hij in 987 veroverd door Topiltzin.
Volgens Yucateekse documenten uit de koloniale tijd kwam Kukulcán (slang-Quetzal of ‘gevederde slang’) naar Chichen Itza en nam hij zijn grote kennis van met name de kunsten en geneeskunst mee.

Dit is de eerste attractie van de lijst die ik zou willen bezoeken! De volgende, mij onbekende, attractie ligt aan de andere kant van de wereld:

Vietnam: Ba Na Hill

Ba Na Hill, 35 kilometer ten zuidoosten van Da Nang, is een beroemd heuvelstation en resort.
In tegenstelling tot normale stations die op de grond zijn gebouwd, ligt Ba Na Hills 1.489 meter hoog op de berg Nui Chua. Franse kolonisten bouwden het als een vrijetijdsbestemming voor Franse toeristen. Tegenwoordig is Ba Na Hills een soort van attractiepark met een Frans dorp, een alpine achtbaan en de wereldberoemde Gouden Brug.

Wat ik op de foto zie, prikkelt mij niet om direct de koffers te pakken. We komen nu weer dichter bij huis:

Marokko: Hassan II Moskee

De Hassan II-moskee is een moskee in Casablanca, Marokko. Het is de grootste functionerende moskee in Afrika en de 7e grootste ter wereld. De minaret is met 210 meter de op een na hoogste minaret ter wereld. De moskee werd voltooid in 1993 en werd ontworpen door Michel Pinseau onder leiding van koning Hassan II en gebouwd door Marokkaanse ambachtslieden uit het hele koninkrijk.
De minaret is 60 verdiepingen hoog en wordt bekroond met een laser, waarvan het licht naar Mekka wordt gericht.

Dit is een attractie die voornamelijk aanhangers van het Islamitische geloof zal aanspreken.

Conclusie:

Van de mij onbekende combinaties van naam en beeld van de toeristische top-attracties, is er maar één die ik op mijn wensenlijstje heb gezet: Mexico, naar Chichén Itzá om de Kukulcan piramide en andere overblijfselen van de Maya cultuur te zien.

¹ Endoreïsch bekken, ook wel gesloten bekken genoemd, is een bekken dat niet afwatert in een  zee of  oceaan. Endoreïsche bekkens worden overal begrensd door waterscheidingen. Alle afwateringsstromen van de omringende topografisch hoger gelegen delen komen uit in het endoreïsch bekken.

Het bericht Toeristische Toppers verscheen eerst op HEESEN Online.