Woerden is een echte wielerstad. Er zijn in de loop der jaren heel wat prachtige wielerwedstrijden in Woerden georganiseerd. Ook was Woerden decennialang de plaats waar de wielerbond KNWU gehuisvest was. De grote wielerkampioenen Arie van Vliet en Jan Derksen worden in Woerden met een monument geëerd.
Arie van Vliet
Woerden was de geboorteplaats van Arie van Vliet (1916-2001). Deze legendarische baanwielrenner won tijdens de Olympische Spelen van 1936 goud op het onderdeel 1 kilometertijdrit en zilver op de sprint. Ook werd hij drie keer wereldkampioen sprint bij de profs en één keer bij de amateurs. Daarnaast pakte Van Vliet nog diverse andere medailles op baanwereldkampioenschappen.
Zijn laatste WK-medaille behaalde hij in 1957, op maar liefst 41-jarige leeftijd: zilver. In de finale van het WK sprint voor profs verloor hij van zijn grote vriend én concurrent Jan Derksen. Deze twee Nederlanders waren wereldtoppers in een periode toen het baanwielrennen en met name ook het onderdeel sprint nog buitengewoon populair was. Bij grote sprintwedstrijden stroomde het Olympisch Stadion in Amsterdam vol en stonden vele duizenden toeschouwers de helden Van Vliet en Derksen toe te juichen.
In Woerden staat aan de Oostsingel een monument ter ere van deze twee legendarische sprinters. Nabij dat monument staat de witte villa waarin Arie van Vliet bijna een halve eeuw lang woonde. Het huis is vernoemd naar de Zwitserse wielerbaan waar Van Vliet zijn laatste wereldtitel behaalde: Oerlikon.
Profronde van Woerden
Van 1974 tot en met 1999 bestond er een Profronde van Woerden. Deze koers heeft een indrukwekkende erelijst. In 1975 werd de wedstrijd gewonnen door de enige echte ‘Kannibaal’: Eddy Merckx. Andere grote namen op de erelijst zijn onder meer Jan Raas (1978, 1980 en 1983), Joop Zoetemelk (1982, 1984 en 1987), Gerrie Knetemann (1979 en 1985), Johan van der Velde (1986), Adrie van der Poel (1989) en Jeroen Blijlevens (1998).
Na de editie van 1999, die door Tristan Hoffman gewonnen werd, ging het organisatiecomité van deze profronde zich voortaan helemaal richten op de organisatie van de veldrit ‘de Nacht van Woerden‘.
Veldrijden in Woerden
In november 1996 werd er voor het eerst een topveldrit georganiseerd in Woerden. Adrie van der Poel zegevierde toen in zijn wereldkampioenstrui, voor Richard Groenendaal en Paul Herygers. In januari 1998 was Woerden de locatie van het NK veldrijden. Richard Groenendaal pakte de zege bij de heren elite (profs).
De Nacht van Woerden
In het jaar 2000 begon men met een nieuwe traditie in Woerden: de Nacht van Woerden. Voortaan werd de veldrit in Woerden (een Internationale Cyclocross) niet meer overdag (zoals ‘gewone’ veldritten) verreden, maar ’s avonds bij kunstlicht. Een andere reden waarom de veldrit in Woerden een speciale sfeer heeft, is omdat deze cross niet ergens op het platteland wordt verreden, in een bos of een weiland, maar middenin het sfeervolle centrum van de stad Woerden. Intussen is de Kiremko Nacht van Woerden aan de vooravond van de jaarlijkse Koeienmarkt uitgegroeid tot een niet meer weg te denken evenement in de binnenstad van Woerden.
Winnaars
Deze nachtelijke cyclocrossrace werd voor het eerst georganiseerd in 2001 en gewonnen door de Belg Erwin Vervecken. Deze Belgische coureur zou deze cyclocross in 2007 voor de tweede keer winnen.
De Belg Bart Wellens won in 2001 en 2003. De Nederlander Richard Groenendaal zegevierde in 2002 en 2004. De Belg Sven Nys won in 2004 en 2009. In 2008 werd deze cross gewonnen door de Belg Klaas Vantornout. Een andere Belgische topper die in Woerden zegevierde was Tom Meeusen, hij won de Nacht van Woerden in 2010. Zijn landgenoot Bart Aernouts zegevierde in 2011 en 2012. De Duitser Marcel Meisen pakte de zege in 2013.
In 2014 werd de Nacht van Woerden gewonnen door de Nederlander Thijs van Amerongen.
In 2015, 2016, 2017, 2018, 2019, 2022, 2023 en 2024 pakte Lars van der Haar de overwinning in Woerden. Lucinda Brand won in 2024 bij de dames (ze won al eerder in 2016).
