In het eerste artikel van de Amerikaanse “Declaration of Independence” beschreef Thomas Jefferson in 1776 de drie onontvreembare rechten van de mens: “Life, liberty and the pursuit of happiness“. Die drie hebben geen juridische grond, maar zijn bedoeld als inspiratie en richtsnoer voor regeringen en presidenten.
Streven naar geluk
Je kunt “pursuit of happiness” ook als een persoonlijk motto zien. En dan is “streven naar geluk“‘ geen gek idee. Maar hoe doe je dat? Het antwoord op die vraag wordt geclaimd door duizenden schrijvers in nog veel meer “self-help” boeken! Ik heb er ook een paar in mijn boekenkast staan.
Ik wil dat antwoord niet claimen, maar wel iets schrijven over wat mij geholpen heeft.
Aanleren gewoontes
Allereerst zijn er twee “grondhoudingen” of “basisgewoontes” die mijn inziens absoluut noodzakelijk zijn vooraleer de zoektocht naar geluk te beginnen:
- Wees een optimist
Een gewoonte die ik mezelf pas een paar jaar geleden heb aangeleerd, toen ik mij realiseerde dat op een gezellige avond de gedachte dat het glas halfvol was, een fijner gevoel gaf dan dat het halfleeg was.
- Streef “permanente educatie” na
Om geluk te vinden is het noodzakelijk om je een levenlang te blijven ontwikkelen.
7 Stappen Plan
In feite zijn dit “gewoon” gewoontes die je jezelf kunt aanleren. Daarvoor bestaat een 7 stappen plan:
- Neem de weloverwogen beslissing een gewoonte aan te leren.
- Laat je nooit afleiden (sta geen uitzonderingen toe) tijdens het aanleren van die gewoonte.
- Vertel anderen over je voornemen om een nieuwe gewoonte aan te leren.
- Probeer je voor te stellen hoe het is om de gewoonte al eigen gemaakt te hebben.
- Bedenk en herhaal keer op keer een mantra die je aan je voornemen herinnert.
- Ga door met het herhalen van je gewoonte tot het punt dat het “vreemd” voelt om er van af te wijken.
- En dit is de belangrijkste: beloon jezelf als je het idee hebt goed op weg te zijn om de gewoonte eigen te maken.