Niet zo zeer de artiest, maar het lied heeft een blijvende indruk op me gemaakt:
Tekst
Just yesterday morning
They let me know you were gone
Susanne, the plans they made
Put an end to you
I walked out this morning and I wrote down this song
I just can’t remember who to send it to
I’ve seen fire and I’ve seen rain
I’ve seen sunny days that I thought would never end
I’ve seen lonely times when I could not find a friend
But I always thought that I’d see you again
So look down upon me, Jesus
You’ve got to help me make a stand
You’ve just got to see me through another day
My body’s aching and my time is at hand
And I won’t make it any other way
Woh, I’ve seen fire and I’ve seen rain
I’ve seen sunny days that I thought would never end
I’ve seen lonely times when I could not find a friend
But I always thought that I’d see you again
I’ve been walking my mind to an easy time
My back turned towards the sun
Lord knows when the cold wind blows
It’ll turn your head around
Well, there’s hours of time on the telephone line
To talk about things to come
Sweet dreams and flying machines
In pieces on the ground
Woh, I’ve seen fire and I’ve seen rain
I’ve seen sunny days that I thought would never end
I’ve seen lonely times when I could not find a friend
But I always thought that I’d see you
Baby, one more time again, now
Thought I’d see you one more time again
There’s just a few things
Coming my way this time around, now
Thought I’d see you
Thought I’d see you fire and rain, now
Vertaling is, denk ik, niet nodig. Ikzelf hoorde “fine machines” in plaats van “flying machines“, maar heel veel maakt het niet uit om te begrijpen waar het over gaat. Nu ik zijn bio gelezen heb (zie hieronder) begrijp ik waarom hij het over “flying machines” heeft.
Als ik het nummer hoor, geeft mij altijd een nostalgisch gevoel over de mensen, jaren en dingen die voorbij gingen.
Biografie James Taylor
James Taylor werd geboren als zoon van Isaac en Gertrude Taylor. In 1966 begon hij met Danny Kortchmar en Joel O’Brien de band The Flying Machine. Ze namen een album op, maar dit zou pas vier jaar na het uit elkaar gaan van de band uitkomen onder de naam James Taylor and the Original Flying Machine.
In 1968, een jaar na het uiteenvallen van The Flying Machine, vertrok Taylor naar Londen waar hij een platencontract aangeboden kreeg door Apple Records. Later dat jaar kwam de elpee James Taylor uit in Engeland. Omdat dit album weinig succes bleek te hebben ging Taylor weer terug naar Amerika. Begin 1969 werd hetzelfde album ook daar uitgebracht en tekende hij een platencontract bij Warner Music.
In 1971 scoorde Taylor zijn grootste hit met het – door Carole King geschreven – nummer You’ve got a friend. Tevens maakte hij in dat jaar een uitstapje naar de filmindustrie door samen met Dennis Wilson (Beach Boys) de hoofdrol te spelen in de film Two-Lane Blacktop.
Op 3 november 1972 trouwde hij met Carly Simon met wie hij twee kinderen kreeg, maar van wie hij in 1983 zou scheiden.
Na het uitkomen van het album Sweet Baby James kreeg hij meer succes (op dit album staat ook Fire and Rain). Het album bereikte nummer 1 en bleef twee jaar lang een enorme bestseller. Hierna volgden nog enkele succesvolle albums waaronder zijn Greatest Hits. In 1976 stapte hij over van Warner Music naar Columbia Records.
In 1982 werd het iets rustiger rond Taylor. In oktober 1985 verscheen pas zijn nieuwe album That’s Why I’m Here. Ook trouwde hij in dat jaar met Kathryn Walker. In mei 1995 ontving Taylor een eredoctoraat in muziek van de Berklee College of Music in Boston, Massachusetts. Het jaar daarop scheidde hij ook van Kathryn Walker.
Het eerste optreden dat Taylor in Nederland verzorgde was midden jaren 80 in Theater Carré in Amsterdam.
Achtergrond van Fire and Rain
“Fire and Rain” is geschreven door Taylor en geproduceerd door Peter Asher, de helft van het duo Peter & Gordon. In het VH1-programma VH1 Storytellers vertelde Taylor dat het nummer gaat over verschillende ervaringen aan het begin van zijn carrière. De tweede regel, “Suzanne, the plans they made put an end to you” verwijst naar zijn jeugdvriendin Suzanne Schnerr, die zelfmoord pleegde toen Taylor in Londen zijn debuutalbum opnam. Daarnaast vertelde Taylor dat hij in een zware depressie zat na het uiteenvallen van zijn band The Flying Machine, wat resulteerde in de regel “Sweet dreams and Flying Machines in pieces on the ground“. Taylor schreef het nummer in een afkickkliniek.
In een interview in 2005 verklaarde Taylor dat “Fire and Rain” in drie delen was geschreven. Het eerste deel gaat over Suzanne; zijn vrienden in zijn thuisstad verzwegen haar zelfmoord voor zes maanden voor hem omdat zij bang waren dat dit hem af zou leiden van zijn doorbraak.
Het tweede deel gaat over de verslaving en depressie van Taylor, en de moeite die het kostte om hier vanaf te komen.
In het laatste deel beshrijft hij hoe hij moest wennen aan zijn recentelijk verkregen beroemdheid en kijkt hij terug op de weg die hem daarheen leidde. De piano op het nummer werd gespeeld door Carole King. Zij schreef later het nummer “You’ve Got a Friend” als antwoord op de regel “I’ve seen lonely times when I could not find a friend” uit “Fire and Rain“.
“Fire and Rain” werd een grote hit en bereikte de derde plaats in de Amerikaanse Billboard Hot 100, terwijl in Canada de tweede plaats werd bereikt. In het Verenigd Koninkrijk kwam het daarentegen niet verder dan plaats 42. In Nederland kwam het tot plaats 24 in de Top 40 en plaats 18 in de Hilversum 3 Top 30. Het tijdschrift Rolling Stone plaatste het nummer op plaats 227 in hun lijst The 500 Greatest Songs of All Time.