Doomsday Clock

Vandaag hebben we de Doomsday Clock opnieuw op 90 seconden voor middernacht gezet, omdat de mensheid nog steeds met een ongekend niveau van gevaar wordt geconfronteerd. Ons besluit mag niet worden opgevat als een teken dat de internationale veiligheidssituatie is verbeterd. In plaats daarvan zouden leiders en burgers over de hele wereld deze verklaring als een scherpe waarschuwing moeten opvatten en dringend moeten reageren, alsof vandaag het gevaarlijkste moment in de moderne geschiedenis zou zijn.

Carl Friedrich Gauss

Toen ik me, jaren geleden, verdiepte in de geschiedenis van de natuurwetenschappen, haalde ik de prestaties van Leibniz en Gauss steeds door elkaar. Elders op deze site ben ik al ingegaan op die van Leibniz. Hier haal ik Carl Friedrich Gauss voor het voetlicht.

Het getal van Het Beest

In een merkwaardige en mysterieuze passage schrijft Johannes in Openbaring 13: “Het beest had iedereen in zijn macht: machtige en gewone mensen, rijke en arme mensen, vrije mensen en slaven. Het dwong iedereen om een merkteken op zijn rechterhand of op zijn voorhoofd te dragen. Alleen mensen die dat merkteken hadden, konden iets kopen of verkopen. Het merkteken was de naam van het beest, of het getal dat zijn naam voorstelt. Dit is verstandig om te doen: reken het getal van het beest uit. Want met het getal wordt een mens bedoeld, en zijn getal is 666.”

Project “Riese”

Recent bekeek ik op Netflix 2 seizoen van de Poolse serie “Signs”. Daarin is de zoektocht naar bepaalde overblijfselen uit de Tweede Wereldoorlog, behorende tot het Project Riese, een van de rode draden. Omdat de scenes in reële omgevingen werden opgenomen, rees bij mij het vermoeden dat het geen verzinsel van de schrijvers was. In dit bericht doe ik verslag naar mijn zoektocht naar de achtergronden van het Project Riese.

De zoektocht naar “nul”

De uitvinding van cijfers is misschien wel de grootste abstractie die de menselijke geest ooit heeft gecreëerd. Vrijwel alles in ons leven is digitaal, numeriek of gekwantificeerd. Het verhaal over hoe en waar we deze cijfers kregen, waar we zo afhankelijk van zijn, is al duizenden jaren gehuld in mist.