Op Netflix zag ik een documentaire over Epstein gemaakt door de thriller auteur James Patterson die ook een boek met dezelfde titel uitbracht: “Filthy Rich“.
Eind januari 2026 publiceerde het Amerikaanse ministerie van Justitie meer dan drie miljoen documenten uit de Epstein Library, in de volksmond bekend als de Epstein Files.
Als gevolg hiervan hebben de internationale krantenkoppen zich geconcentreerd op de misdaden die de dossiers bevatten, maar ook op de litanie van rijke, machtige mannen die rond Epstein cirkelden en zich overgaven aan zijn financiële steun en luxe levensstijl. Tot de krantenkoppen behoren lugubere beweringen over publieke figuren, waarvan sommige waar zijn, sommige vals, terwijl samenzweerders smullen van de onthullingen in de files.
Waar kwamen de files vandaan?
Om de impact van de Epstein-files te begrijpen, is het belangrijk om eerst hun herkomst te kennen. De korte versie van een heel lang en smerig verhaal is dat Jeffrey Epstein een Amerikaanse financier, productieve mensenhandelaar, en seriële kindermisbruiker, een fixer met goede connecties was voor de elite en het establishment. Hoewel de exacte bron van zijn enorme rijkdom onderwerp van discussie is, was hij al minstens tien jaar eerder een figuur in het centrum van rijkdom en macht in Amerika.
Eerste veroordeling
In 2008 was hij veroordeeld tot 18 maanden gevangenisstraf voor het misdrijf van het verkrijgen voor prostitutie van een meisje jonger dan 18 jaar – één enkele aanklacht, voor één enkel geval.
Er werden wenkbrauwen opgetrokken over hoe makkelijk hij was losgelaten, niet in de laatste plaats omdat hij zijn straf doorbracht in een ontgrendelde cel. Na vier maanden mocht hij twaalf uur per dag, zes dagen per week zijn gevangenis verlaten. Dit is sindsdien bekend geworden als de “sweetheart”-deal, waarbij de politie de staat (het OM onder leiding van Alexander Acosta, die nu werkzaam is in de Trump regering) ervan beschuldigt hem een voorkeurs-behandeling te geven, en advocaten het omschrijven als “de deal van je leven”.
Epstein had tot augustus 2010 huisarrest, waarna hij een vrij man werd. En hij zag zichzelf kennelijk als vrij om terug te keren naar de levensstijl waaraan hij gewend was geraakt, zijn relaties met de centra van rijkdom en macht te hervatten en zijn misdaden tegen vrouwen en meisjes ook weer op te pakken.
Tweede veroordeling
Hij was in 2019 opnieuw gearresteerd op grond van een reeks aanklachten wegens sekshandel. Terwijl hij in de gevangenis zat in afwachting van zijn proces, moet hij in juli 2019 voor het eerst geprobeerd hebben zelfmoord te plegen, waardoor hij een week lang op zelfmoordwacht werd geplaatst en vervolgens naar een speciale wooneenheid werd overgebracht. Twee weken later, op 10 augustus 2019, werd hij hangend in zijn cel gevonden, waarbij al het bewijsmateriaal erop wees dat hij zelfmoord had gepleegd – ondanks wat het internet en vele duizenden complottheoretici je zullen vertellen.
Complottheorie
Deze complottheoretici zijn in zekere zin de sleutel tot wat er nu gebeurt, omdat de geruchten over de omstandigheden rond zijn dood werden gebruikt als voer voor een groeiend publiek ‘dat alleen maar vragen stelde’. Er waren speculaties over de details van zijn dood, vanwege gaten in het tijdspad van de vrijgegeven beelden en berichten over de blauwe plekken die op zijn lichaam werden aangetroffen.
Ook waren er de beweringen van forensisch expert dr. Michael Baden, die zei dat het lichaam van Epstein bewijs vertoonde van moorddadige wurging , maar het is de moeite waard om erop te wijzen dat dr. Baden nooit de plaats delict en het lichaam van Epstein heeft onderzocht. Dr. Michael Baden was de ster van een HBO-tv-programma, een man die ook publiciteit zocht door beweren dat uit het bewijsmateriaal bleek dat zowel OJ Simpson als Phil Spector onschuldig waren. Baden was ook ingehuurd door Epsteins broer om te bewijzen dat het moord was.
In de berichten over Baden, kwam ook Kash Patel, de QAnon-complottheoreticus die door Donald Trump is aangesteld om leiding te geven aan de FBI, voorbij. Dit was te midden van de groeiende oproepen van mensen zoals Patel, die de vrijgave wilden van al het bewijsmateriaal dat door de FBI was verzameld tijdens het onderzoek naar Epstein.
Donald Trump
Voor velen maakte deze oproep deel uit van hun overtuiging dat de misdaden van Epstein samenkwamen met de beweringen van de QAnon-complottheorie, en dat de dossiers bewijs zouden tonen van satanisch getinte pedofilie door hoge democratische figuren als Bill en Hillary Clinton. Anderen met een niet-QAnon-achtergrond sloten zich bij deze oproepen aan, waaronder degenen die licht wilden schijnen op de hechte persoonlijke vriendschap die Epstein had met Donald Trump.
Database van files voor publiek
Als gevolg van de groeiende roep om transparantie, werd in november 2025 de Epstein Files Transparency Act aangenomen, waarbij de geredigeerde vrijgave vereist is van de miljoenen documenten, afbeeldingen en video’s die tijdens het onderzoek zijn verzameld, inclusief de vele, vele e-mails die ze in Epsteins account hebben gevonden. Nu ze wettelijk verplicht waren deze bestanden vrij te geven, heeft het Amerikaanse ministerie van Justitie in eerste instantie een zeer kleine partij bestanden vrijgegeven. Toen mensen erop wezen dat dit niet in overeenstemming was met de wet, vond de FBI nog miljoenen dossiers, die ze zeiden vrij te geven.
Op 30 januari werden er nog eens 3,5 miljoen pagina’s uitgebracht, van de in totaal 6 miljoen bestanden. Ze werden toegevoegd aan een doorzoekbare database op de server van het Amerikaanse ministerie van Justitie, zodat het publiek er zelf doorheen kan graven.
Het is duidelijk dat toen de bestanden eenmaal waren vrijgegeven, het eerste wat mensen deden, was zoeken naar wie ze in de database verwachtten te zien. Als gevolg hiervan ontdekten veel mensen dat Donald Trump meer dan 1400 keer was genoemd. Dit was geen verrassing, want de hechte vriendschap van Trump met Epstein was al een feit, ondanks de verschillende pogingen om dit door de jaren heen te ontkennen. Trump had eerder in interviews aangegeven Epstein “een geweldige kerel” te vinden, die net zoveel van mooie vrouwen houdt als Trump, “en velen van hen aan de jongere kant”.
Hij schreef een bericht in een boek met verjaardagshulde aan Epstein, waarin hij Epstein eraan herinnert dat ze bepaalde dingen gemeen hebben en dat ”enigma’s nooit ouder worden“, en dat hij wenst dat ze hun ”prachtige geheim“ blijven delen.
