Een korte bio van bijzondere personen, waarvan sommige helden zijn.
Giordano Bruno is een man met veel facetten. Tijdens zijn korte leven (1548-1600) was Bruno monnik, filosoof, kosmoloog en wiskundige. Hij studeerde magie en verwierf kortstondig bekendheid onder de Europese adel vanwege zijn ongelooflijke geheugen (dat sommige mensen toeschreven aan geheime magische krachten!).
Thales van Milete was een Griekse filosoof en een van de zeven wijzen uit de oudheid. Aristoteles beschouwde hem als de eerste filosoof en zijn filosofische voorganger. Tegenwoordig wordt Thales algemeen aanvaard als de eerste filosoof in de westerse traditie.
Twee van de beelden van kunstenaar Auguste Rodin (1840-1917) zijn onderdeel geworden van het collectieve onbewuste. Ik heb het dan over De Denker en De Kus. Maar hij maakte meer prachtige beelden; laten we eens kijken.
Epicurus was een hedonist die geloofde dat plezier het hoogste goed was. Hij geloofde echter ook dat plezier simpelweg de afwezigheid van lijden was. Volgens hem moesten mensen streven naar een staat van ataraxia of ‘onbezorgdheid’.
Zijn filosofie was erop gericht om de vier belangrijkste zorgen die de meeste mensen bezighielden te overwinnen.
Een daarvan was de angst voor de dood. Epicurus vond dat de dood niets was om bang voor te zijn, en wel hierom....
Een fan heeft alles gelezen, beluisterd of gezien van een bepaalde artiest. Volgens die definitie ben ik (nog altijd) een fan van Linda Ronstadt.
Toen de Fransen op het punt stonden te worden verslagen in de Honderdjarige Oorlog, kwam Jeanne d'Arc (ook wel de maagd van Orleans genoemd) uit de anonimiteit tevoorschijn om de Fransen nieuw leven in te blazen met overwinningen en religieus geloof.
De methode die Archimedes gebruikte om de verhouding te vinden tussen de inhoud van een cilinder en een ingeschreven kegel is een mooi voorbeeld van zijn geniale combinatie van geometrisch inzicht en vroege meetkundige integratie.
Het verhaal van de grot van Plato, ook bekend als de Allegorie van de Grot, heeft me al van jongs af aan geïntrigreerd. Het was mijn introductie in de westerse filosofie. Plato beschrijft het verhaal in boek VII van zijn werk "De Staat" (Politeia, ook wel als De Republiek vertaald).
Alexander de Grote staat bekend om de bouw van een van de grootste rijken uit de geschiedenis, dat zich uitstrekte van zijn geboortestreek Macedonië tot aan de noordwestelijke regio's van India. In zijn korte leven ontmoette Alexander enkele van de grootste denkers uit die tijd. Hij kreeg les van Aristoteles, ontmoette de beroemde cynicus Diogenes en sprak later met oosterse wijzen.
De kwantumfysica begon in 1900 toen de Duitse natuurkundige Max Planck de schaal van kwantum-verschijnselen bepaalde. In 1905 breidde Albert Einstein dit idee uit door te stellen dat licht zelf bestaat uit discrete energiepakketjes, oftewel 'quanta'.
Voortbouwend op deze ideeën speelde de Deense natuurkundige Niels Bohr in de eerste decennia van de twintigste eeuw een cruciale rol bij het leggen van de fundamenten van de kwantummechanica.